第１０回ビデオカードを決めようぜ

ビデオカードは、映像の処理を専門に担当する拡張カードです。マザーボードの中にはこれと同等の機能を小さな部品の中に収めているものもあり、そのようなマザーボードを使う場合はビデオカードは無理に必要ではありません。しかし、「餅は餅屋」と言いますように、映像の処理は専用のビデオカードに任せたほうがより綺麗な画像を速く表示させることができます。ビデオカードの選択肢もひじょうに幅が広いので、ＰＣの使用目的によってどんなビデオカードを選べば良いか考えましょう。

ビデオカードを選ぶときのポイントはビデオカードのチップ（集積回路）にあります。チップは画像の描画を処理している一番大切な部品です。たとえば GeForceというチップはnVidia社が開発したビデオチップですが、nVidia社自体はビデオカードを生産はせず、チップをビデオカードメーカーに供給しているだけです。そのチップの供給を受けたビデオカードメーカーが、それを使ってビデオカードを作り、製品として出荷するわけです。また、ビデオカードを使うためのドライバの供給も基本的にビデオカードメーカーが作っています。ドライバはビデオカードを効率よく使うために必要なファイルで、ドライバの良し悪しによってビデオ描画の性能がかなり左右されます。
ＰＣの使用用途に合ったチップセットを最初に決めるのが良いと思います。たとえば GeForceチップを搭載したビデオカードとか、RIVATNTチップを搭載したビデオカードを買うぞ、というふうに決めていきます。最近のPCゲームを買うと、説明書にビデオチップの名前が明記されていることがありますが、これは明記されている特定のチップを搭載したビデオカードであれば、ゲームが問題なく動くだろうという目安が書かれていることになります。逆に考えると、それら以外のビデオカードだと動かない可能性が大ということです。特にパソコン用のゲームソフトの一部は、ビデオカードを選ぶものがあります。
他の部品と同様に、有名メーカーの日本語パッケージ版から、聞いたこともないメーカーの袋入り（バルク）のビデオカードがパソコンショップには並んでいます。一般に、有名メーカーのものほど価格は高いですが、サポートはしっかりしていると考えて良いでしょう。また、使うメインボードによっては、うまく作動しないというケースもまれにあります。つまり、１００％どのメーカーのメインボードにも使えるわけではないこともあるということです。

ビデオカードの性能から、大きく三つに分類することができます。
その１）２Ｄ（平面的）描画性能に適したカード（３Ｄ（立体的）描画性能は劣る）
これは、ビジネス系のアプリケーションやインターネットなどの通信を主に行う場合と考えて良いでしょう。立体的な３Ｄのゲームをプレイしたい場合は選択肢から外れます。具体的なビデオチップで言えば、Rage128というチップを搭載したビデオカードや、統合チップセット intel 810E などです。

その２）２Ｄ描画性能と３Ｄ描画性能のバランスが良いカード
これは、ビジネス系アプリケーションやインターネットもやりたいし、３Ｄゲームも楽しみたい人向けのカードと言っていいでしょう。具体的には、Savage2000、RIVA TNT2、Matrox G400 などかな。

その３）３Ｄ描画性能を重視したカード
ゲームをやる人は、このカードで決まりでしょう。(^_^)　チップとしては、GeForce256か、RAGE FURY MAXXなどがあります。

ビデオカードを選択するときの選択基準をまとめてみましょう。
１）ビデオチップは何を搭載しているのかをみる（最新のチップであれば、ビデオメモリの量も多く、高速、高価）
２）ビデオカードのメーカーはどこか（有名メーカーのものは、優秀なドライバの付加価値も付き高価だが高速）
３）保証を優先してパッケージ品を買うか、価格を優先してバルク品を買うか

迷ったときは、どういう目的でパソコンを使う機会が多いか（多くなりそうか）を考えて、パソコンショップかFROM40PCで相談してみましょう。

その２のタイプにあたる、3dfx社の Banshee を搭載したビデオカード
ちょっとクセがあるかもしれません。

その２のタイプ、冷却ファンも付いている SPECTRA 3200R2
バランスが良いカードでしょうか。ドライバも優秀なことで有名です。

価格帯としては、数千円から５万円程度まであります。箱入りの製品には、ゲームやソフトが添付されていることがあります。そういう付加価値も考慮に入れたほうが良いでしょう。

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